Une rencontre internationale héritière de 24 années d'engagement
Chaque année, I Owe You Respect (IOU RESPECT, je te dois le respect) réunit trente jeunes venus d'Égypte, d'Allemagne, de France, du Liban, de Tunisie et des États-Unis, tous issus du réseau des auberges de jeunesse Hostelling International. La rencontre est organisée conjointement par les fédérations d'auberges de jeunesse de ces six pays, engagées de longue date en faveur de la mobilité, de l'échange interculturel et de l'éducation à la citoyenneté.
Créé en 2002 en partenariat avec l'UNESCO, ce programme est né de la volonté de renforcer le dialogue et la compréhension mutuelle entre jeunes issus des pays arabes et des pays occidentaux, dans un contexte international marqué par de profondes évolutions politiques et sociales. Il offre un espace d'échange privilégié permettant aux participants de partager leurs parcours, leurs cultures et leurs points de vue, et d'aborder ensemble des thématiques essentielles : identité, droits humains, citoyenneté, lutte contre les discriminations, place des religions et engagement des jeunes dans la société.
2026 : la France aux commandes de la 24ᵉ édition
Cette année, pour la 24ᵉ édition, c'est le réseau HI France qui organise et accueille la rencontre. Du 20 juillet au 3 août 2026, trente jeunes du monde entier ont ainsi été reçus à Paris et à La Rochelle, deux territoires emblématiques de la diversité culturelle, de l'engagement citoyen et du dynamisme associatif du réseau des auberges de jeunesse.
Après des étapes marquantes à Paris, visites de l'UNESCO et de l'Institut du Monde Arabe, puis à Rochefort, où se sont enchaînées des sessions thématiques autour de l'identité, de l'environnement, des droits humains et du dialogue religieux, le groupe a rejoint La Rochelle pour la dernière partie de son séjour, entre ateliers participatifs, activités de plein air et rencontre avec une organisation locale.
La Rochelle, terre d'accueil et de rencontre
C'est à La Rochelle que le programme a pris tout son sens : découverte de la ville, échanges avec les acteurs associatifs locaux, et des échanges permettant à chaque délégation de faire rayonner sa culture auprès du groupe.
Ce programme a été coordonné par Léo-Onam Otieno, membre du Club International de La Rochelle, engagé pour le dialogue interculturel et la valorisation des échanges internationaux, mais aussi soutenu par Philippe Moretti, membre également du Club et directeur des Auberges de Jeunesse de Charente-Maritime, partenaires du Club, qui ont accueilli le projet à La Rochelle et Rochefort.
Le séjour s'est conclu à Paris par une cérémonie de clôture en présence de représentants de Hostelling International, suivie d'une balade en bateau sur la Seine, moment fort et symbolique de cette 24ᵉ édition placée sous le signe du respect et de l'ouverture à l'autre.
