La ville portuaire sud-coréenne propose une coopération pour promouvoir solidarité et développement mutuel dans les domaines de l’éducation, la culture, l’économie et l’environnement.

La Rochelle s’ouvre un peu plus à l’Extrême-Orient. Le maire, Thibaut Guiraud, a accepté le 23 juillet la proposition de coopération de Namgu (255 000 habitants), district central de la grande métropole portuaire sud-coréenne Busan (3,7 millions).

Ce projet, initié par l’Ambassade de Corée du Sud en France, repose sur des similitudes entre nos territoires : activité portuaire dynamique, superficie et populations comparables, ambitions communes pour le développement durable.

Il a été rendu possible car La Rochelle est un pôle majeur de l’enseignement de la langue et de la culture coréennes avec le seul Institut du roi Sejong en France, un festival annuel de culture coréenne et des dizaines d’étudiants en coréen envoyés tous les ans en stage de 2 à 12 mois en Corée du Sud.

Des axes de coopération diversifiés

L’éducation et la jeunesse constitueraient un pilier majeur, avec des échanges entre établissements scolaires. Busan Namgu, qui compte 4 universités, partage cette priorité accordée aux générations futures.

La richesse culturelle de Busan Namgu – 6 musées et 19 théâtres – offrirait de nombreuses opportunités d’échanges culturels et artistiques, avec le projet de créer un « centre Pompidou » coréen.

L’industrie maritime, secteur d’excellence commun, pourrait faire l’objet d’une coopération renforcée : expertises et innovations à partager dans un secteur hautement concurrentiel.

La dimension environnementale serait l’occasion d’échanges autour de nos stratégies respectives de ville verte, intelligente et durable.

Une délégation attendue avant fin 2025

La Rochelle devrait accueillir d’ici fin décembre une délégation officielle de Busan Namgu pour finaliser un plan d’action concret et poser les bases d’un partenariat ambitieux entre nos deux villes, unies par leur vision commune du développement territorial et de la coopération internationale.